Liga Irlandei se pregătește să lanseze un nou program dedicat conștientizării riscurilor asociate jocurilor de noroc, destinat fotbaliștilor, cu scopul de a-i educa pe aceștia în ceea ce privește impactului și efectelor nocive ale pariurilor. Inițiativa vine în contextul în care Asociația Fotbaliștilor Profesioniști din Canada a anunțat, în decembrie 2025, un program preventiv similar.
Aproximativ 2.000 de jucători vor beneficia de acest program educațional, care va fi derulat de EPIC Global Solutions și va debuta la finalul lunii ianuarie. În total, vor fi organizate 70 de sesiuni față în față, desfășurate pe parcursul a trei ani.
Programul nu se adresează exclusiv jucătorilor. Antrenorii, oficialii de meci și chiar angajați ai Federației Irlandeze de Fotbal (FAI) vor avea acces la aceste cursuri. Acestea vor fi susținute de foști fotbaliști care au trecut personal prin probleme legate de jocurile de noroc.
Printre numele implicate se numără Marc Williams, fostul internațional irlandez U21, Scott Davies și fostul internațional scoțian Dominic Matteo.
„Pe măsură ce Liga Irlandei crește de la an la an, este extrem de important să lucrăm alături de toți acționarii implicați, în special fotbaliștii și oficialii de meci, care se află în centrul jocului, pentru a sublinia importanța integrității la toate nivelurile”, a arătat Mark Scanlon, directorul Ligii Irlandei, într-un comunicat oficial.
„Acest parteneriat cu EPIC ne permite, de asemenea, să prevenim potențialele riscuri legate de jocurile de noroc în rândul jucătorilor noștri. Știm că marea majoritate a oamenilor pariază fără probleme, însă seminariile desfășurate la academiile cluburilor vor fi extrem de benefice și vor contribui la educarea noii generații de fotbaliști irlandezi. Am văzut impactul măsurabil al muncii EPIC în English Football League și așteptăm ca rezultatele să se repete și în Liga Irlandei”, a mai precizat Scanlon.
EPIC își continuă misiunea de prevenire a problemelor legate de jocurile de noroc
EPIC Global Solutions este finanțată de Flutter, companie care a susținut lansarea oficială a EPIC în domeniul prevenirii efectelor nocive ale jocurilor de noroc încă din 2017.
În parteneriat cu Sky Bet și English Football League, EPIC a creat un cadru prin care fotbaliștii profesioniști au putut primi educație privind pariurile și metodele de reducere a riscurilor asociate acestora. După opt ani de activitate, peste 10.000 de jucători au participat la sesiunile EPIC, iar acum și Liga Irlandei va beneficia de acest program.
De-a lungul celor 70 de sesiuni, vor fi incluse anual 20 de echipe masculine, 12 echipe feminine, 26 de academii, zece echipe din liga feminină de dezvoltare, precum și oficiali și membri ai staff-ului.
„Acest parteneriat pe trei ani dintre EPIC și Liga Irlandei are ca obiectiv protejarea viitorului fotbalului. Prin oferirea de training privind conștientizarea riscurilor jocurilor de noroc atât jucătorilor, cât și jucătoarelor, la nivel de seniori și academii, ne asigurăm că educația și sprijinul ajung la fiecare sportiv, indiferent de etapa carierei în care se află”, a punctat Stephen McGuiness, secretarul general al Asociației Fotbaliștilor Profesioniști.